Жёсткий ответ Натальи поставил на место прижимистых чиновников.
Россия богата на биатлонные таланты, неудивительно, что наши спортсмены часто меняют гражданство, но далеко не всегда эти истории с переходом имеют счастливый конец. Талантливая спортсменка Наталья Левченкова, отказавшаяся от российского паспорта, в конечном итоге разочаровалась в новой сборной.
«Отработанный материал»
Болельщики, наблюдавшие за биатлоном в нулевые, должны помнить имя Натальи Левченковой, которая даже в составе максимально скромной сборной иногда добивалась весьма неплохих результатов. Наталья родилась в Смоленске, там же стала заниматься биатлоном. Тренер приметил девочку, когда та участвовала в соревнованиях по кроссу. Изначально будущая чемпионка пошла в секцию за компанию с соседкой по дому, но талант Натальи позволил ей быстро добиться успеха. В 1996 и 1997 годах Левченкова дважды занимала призовые места на чемпионатах мира среди юниоров.
Уже в девятом классе спортсменка поняла, что хочет связать жизнь с биатлоном. Левченкову даже привлекали к тренировкам с основной сборной, но пробиться в главную команду на этапы Кубка мира так и не получилось. Спортсменка связывает это с отсутствием людей, которые могли бы её продвигать.
— Ездила только на сборы, на этапы Кубка мира так, к сожалению, и не попала. Некому было толкать, лоббировать, — приводит слова Левченковой издание «Рабочий путь».
До 2003 года спортсменка не оставляла попыток пробиться в состав сборной России. Возможно, Наталья продолжала бы бороться и дальше, но тренеры считали её бесперспективной.
— Не перестала бы выступать за Россию, если бы тренеры сборной не посчитали меня «отработанным материалом», — признавалась Левченкова.
Самая большая победа
Перспективную спортсменку переманили молдавские чиновники, но и в составе новой сборной Наталье пришлось столкнуться с большими трудностями. Так результаты сезона-2003/04 были отменены из-за проблем с документами.
Также постоянно возникали и бюрократические проволочки с провозом оружия. На сборах приходилось одалживать винтовки у других спортсменов. На помощь пришёл легендарный немец Свен Фишер, подаривший Наталье свою запасную винтовку.
— Это его винтовка, только приклад другой. В этом году мне предлагали новую, но я отказалась. Привыкла уже к ней, пристреляла. Да и ствол у нее почти идеальный, кучность стрельбы очень высокая, — рассказывала в интервью «Молдавскому спорту» Левченкова в 2008 году.
Именно винтовка Фишера помогла Левченковой одержать самую крупную победу в карьере. На чемпионате Европы-2008 в Нове-Место она стала лучшей в индивидуальной гонке на 15 км, не допустив ни одного промаха.
За два года до триумфа в Чехии Наталья представляла новую родину на Олимпийских играх в Турине. Там она показала невероятный для молдавского биатлона результат, став восьмой в «индивидуалке». Неудивительно, что именно Левченковой доверили нести знамя страны на церемониях открытия и закрытия Игр.
В 2008 году спортсменка также стала обладательницей бронзовой награды на чемпионате мира по летнему биатлону в пасьюте. Это была только вторая медаль Молдавии в этом виде спорта за всю историю. Спустя год Левченкова взяла бронзу в спринте.
«Я не буду больше выступать под молдавским флагом!»
В 2010 году спортсменка отправилась на вторые Олимпийские игры, но выступить хорошо не получилось. Наталья связывает это с перетренированностью, которая возникла из-за огромного желания подготовиться к главному старту четырёхлетия как можно лучше. После этого у спортсменки начались проблемы с денежным обеспечением.
Функционеры постоянно урезали дотации. Если в 2009-м она получала 10 тысяч леев (24,2 тысячи рублей по курсу на тот момент) в месяц, то уже в следующем сезоне ей полагалось всего три тысячи леев (7,5 тысяч рублей). И на эти крохи нужно было готовиться. Частично спасала стипендия за победу на чемпионате Европы.
— Всегда были проблемы с финансированием, получалось, что летом ездили за свой счёт, помогали друзья, впоследствии это возвращали. Но на данный момент нам так и остались должны, — рассказала спортсменка изданию «Рабочий путь» после окончания сезона.
Конфронтация с местными спортивными чиновниками широко обсуждалась в молдавской прессе. В итоге спортсменка, которая изначально хотела сделать лишь паузу в выступлениях, наотрез отказалась возвращаться в сборную.
— Я не буду больше выступать под молдавским флагом! Это моё окончательное решение и я его не изменю! Мне необходимо обеспечивать финансирование сборов, а этого не происходит. Я не собираюсь выходить на старт, чтобы только поставить галочку и занять предпоследнее место! Я не того уровня спортсменка, чтобы меня это устраивало! А без сборов какие могут быть результаты?! — приводит слова спортсменки «Комсомольская правда — Молдова».
Слова Левченковой не разошлись с делом. В 2011 году она подала заявление в министерство молодёжи и спорта Молдавии с отказом выступать за страну. Не помогли удержать спортсменку даже уговоры главы Национального олимпийского комитета Молдавии Николая Журавского. После этого Наталья рассматривала вариант с переходом в сборную Казахстана, но не сложилось, и она завершила карьеру.
