Всё идет к тому, что российские игроки повторят рекорд 20-летней давности.
Драфт НХЛ-2004 — самый успешный для России за всю историю. Тогда под первым номером в «Вашингтон Кэпиталз» ушел Александр Овечкин, а сразу после него Евгений Малкин отправился в «Питтсбург Пингвинз». Это первый и единственный случай, когда двое россиян были выбраны в топ-5.
Но уже скоро на ярмарке талантов, которая пройдёт с 28 по 29 июня в Парадайсе, отечественная школа хоккея способна повторить собственный рекорд по количеству игроков в топ-5 драфта первого раунда.
Паспорт и контракты не имеют значения
В прошлом году главный талант России Матвей Мичков был выбран «Филадельфией» лишь под седьмым номером. Хотя изначально предполагалось, что россиянин будет задрафтован сразу после главного лота Коннора Бедарда. Уже после ярмарки талантов североамериканские СМИ предположили, что акции Мичкова упали из-за его контракта со СКА, действующего до конца сезона-2025/26, а также трудного характера хоккеиста. Кроме того, после ситуации с вратарем Иваном Федотовым клубы НХЛ стали переживать, что игроки из России могут не добраться до сильнейшей лиги мира. По этой причине боссы команд отказались от идеи тратить высокий пик на русского.
Однако на предстоящем драфте всё будет по-другому. Генеральные менеджеры уже сейчас заявляют, что будут выбирать сильнейших игроков, независимо от их паспортов и контрактов за границей. Так, генменеджер «Чикаго» Кайл Дэвидсон сказал журналистам, что нет причин игнорировать российского нападающего Ивана Демидова.
В Северной Америке в восторге от броска хоккеиста и называют его новым Никитой Кучеровым. И никого не смущает, что у Демидова еще год по контракту со СКА.
В прошедшем сезоне Демидов провел 11 матчей в КХЛ за СКА и 30 игр (23+37) в МХЛ. При этом у нападающего было три травмы, из-за чего он пропустил половину регулярного чемпионата. Но Дэвидсон заявил, что история повреждений хоккеиста не должна вызывать беспокойство. Он признался, что не имел возможности тщательно следить за прогрессом форварда, но полностью доверяет российскому скауту «Чикаго» Анатолию Семенову, который в прошлом году рекомендовал американскому клубу задрафтовать Романа Канцерова.
— Семенов действительно хорошо работает, и еще есть видео, которое можно изучить. Конечно, мы хотели бы видеть игрока лично, но я думаю, что аналитика и процесс, которые мы провели до драфта Романа в прошлом году, были достаточно тщательными, — сказал Дэвидсон.
Дэвидсон ни разу не говорил, что «Чикаго» собирается потратить свой второй номер именно на Демидова, но почти все североамериканские эксперты ставят нашего форварда сразу после канадца Маклина Селебрини — фаворита предстоящего драфта. Так, журналист из The Athletic Скотт Уилер считает, что Демидов гарантированно отправится в «Чикаго». Его коллега Кори Пронман также заочно выдал форварду джерси «Блэкхокс», но с оговоркой, что американский клуб больше нуждается в защитнике.
— Есть ощущение, что ветры дуют в сторону Ивана Демидова, но мое внутреннее чутье подсказывает, что команда предпочтет крупного и результативного белорусского защитника Артема Левшунова, которого скауты видели лично в течение двух лет, — написал Пронман.
А вот так выглядит топ-5 предстоящего драфта НХЛ от аналитика Крейга Баттона из TSN:
1. «Сан-Хосе» — Маклин Селебрини
2. «Чикаго» — Иван Демидов
3. «Анахайм» — Конста Хелениус
4. «Коламбус» — Тидж Игинла
5. «Монреаль» — Кайден Линдстрем
При этом Баттон чуть ли не единственный аналитик, который не включил в топ-5 защитника «Торпедо» Антона Силаева. Тот же Уилер отправляет российского хоккеиста в «Анахайм».
— Привлекательность Силаева состоит в сочетании качеств вингера вроде Ивана Демидова с центровым вроде Лео Карлссона или Мейсона Мактавиша. Силаев даст «Анахайму» преимущество в обороне, чтобы компенсировать атакующие качества Минтюкова и Зеллвегера, — написал Уилер.
В целом большинство североамериканских экспертов считают, что и Силаев, и Демидов войдут в топ-5 предстоящего драфта, что станет повторением рекорда российской хоккейной школы.
