Никита проводит самый результативный сезон в карьере.
Чтобы обогнать «Торонто» в Атлантическом дивизионе, у «Тампы» есть Никита Кучеров — лучший бомбардир «регулярки». В канадском же клубе надеются на Остона Мэттьюса — лидера по заброшенным шайбам. Дуэль двух игроков, которые проводят невероятный сезон, была главной вывеской матча этих команд.
Однако полноценного противостояния не получилось. Кучеров наглухо затмил американца и вписал свое имя в историю.
Форвард «Тампы» стал самым результативным игроком из России. Для этого ему пришлось обогнать… себя же.
«Он проводит лучший сезон в истории»
Матч для «Тампы» начался не лучшим образом. «Молниям» пришлось терпеть натиск соперника, прижимаясь к воротам. А на пятой минуте гости и вовсе остались в меньшинстве, но Андрей Василевский остановил спецбригаду «Торонто». Перехватить инициативу помог Кучеров. Российский форвард в середине периода поднял шайбу на синюю линию, а Виктор Хедман мощным броском открыл счет. Голевая передача позволила Кучерову повторить личный рекорд результативности, который он установил в сезоне-2018/19 (128 очков в регулярном чемпионате).
Результативно ответить «Торонто» успел до ухода на первый перерыв. За минуту до сирены Остон Мэттьюс реализовал большинство. Теперь на счету американца 63 шайбы. Мэттьюс остановился всего в двух точных бросках от снайперского рекорда XXI века по голам за одну «регулярку». У форварда «Лифс» в запасе есть еще семь матчей, чтобы обогнать Александра Овечкина, которому и принадлежит это достижение.
Удивительно, но шайба Мэттьюса стала последней для «Торонто». «Тампа» включила режим плей-офф и показывала хоккей, близкий к идеальному. При этом не только в обороне, но и в зоне нападения, где «молнии» еще трижды подпортили статистику Джозефу Уоллу.
В начале второго периода сработала классическая связка гостей Кучеров — Пойнт. Российский форвард выдал хитрый пас из-за ворот на пятак, а Брэйден результативно завершил атаку. Трое хоккеистов «Торонто» стояли на линии передачи, но никто из них не понял, что произошло. А вот любители статистики сразу разобрались — россиянин обновил собственный бомбардирский рекорд.
В середине периода капитан «Тампы» Стивен Стэмкос увеличил преимущество до двух шайб. Казалось, что соседи по турнирной таблице сделают заключительную 20-минутку яркой и интересной. Но у «Торонто» никак не получалось подобрать ключи к воротам Василевского. А вот гости за пять минут до конца основного времени забили еще раз. На этот раз отличился Ник Пол, который поставил точку в матче с передачи Кучерова.
Таким образом, россиянин переписал историю НХЛ. Он установил новый российский рекорд по набранным очкам за одну «регулярку» — 130, превзойдя собственное достижение. Кроме того, это лучший результат и в истории «Тампы».
Также Кучеров упрочил лидерство в списке лучших бомбардиров нынешнего сезона. Он обгоняет МакКиннона на три балла. Многие североамериканские эксперты уже вручают российскому форварду всевозможные личные награды.
— Это последнее достижение Кучерова только повышает его шансы выиграть «Харт Трофи». Он проводит лучший сезон в истории «Тампы», и он был важной причиной успеха команды в этой кампании. Будет интересно посмотреть, с каким количеством очков он завершит сезон, — пишет Майкл Дероса из The Hockey News.
