Форвард МБА — один из ветеранов в нынешнем составе мужской национальной команды.
В сборной России Андрей Лопатин чувствует себя как дома. За его плечами множество Первенств Европы в составе всех резервных команд. Более того, он провел две официальные игры за национальную сборную — еще под руководством Сергея Базаревича. В конце 2020 года Лопатин дважды выходил на паркет в Таллине в отборочном турнире Евробаскета-2023 — против сборных Эстонии и Италии.
А начался его путь в баскетболе в 7-летнем возрасте.
— Почему именно баскетбол?
— Мои родители сами занимались в «Тринте» и меня туда отдали. Первым тренером был Андрей Вячеславович Шигин. Попал в команду, игроки которой были на год старше.
— Разница в возрасте, пусть и минимальная, сильно заметна?
— Поначалу да. В детстве ощущал. Но со временем привык.
— Вашей первой командой была МБА. Как оказались в ней?
— В 2013 году в 14 лет сыграл на Первенстве Европы U16. Тренером той сборной был Александр Валерьевич Жуков из ЦСКА-ДЮБЛ, который пригласил меня в свою команду. Но попасть в ее состав тогда было практически невозможно — за нее играли ребята 1995, если не 1994 года рождения. И тогда меня отдали в аренду на один сезон в МБА — набраться игрового опыта. С этого и началась профессиональная карьера.
— Вы играли за все резервные сборные. Какой из турниров больше всего запомнился?
— Я дважды выступал за каждую из сборных трех возрастов. Хорошо помню все Первенства Европы. В каждой команде были и приятные, и грустные моменты. К сожалению, ни разу не смогли завоевать медали. Выделить какой-то один турнир не могу.
— В 2015 году вы приняли участие в Матче звезд Европы U18, который прошел во время Евробаскета во французском Лилле. Как туда попали?
— Честно говоря, не помню, как происходил отбор. От каждой страны было по одному игроку, и, видимо, я хорошо выступал за сборную. Это была очень классная поездка: сами сыграли на большой арене, познакомились со многими профессиональными игроками, посмотрели решающие матчи. Помню во время полуфинала Испания — Франция оказался рядом с Газолем. Был поражен его габаритами (Газоль в той игре набрал 40 очков, испанцы выиграли в овертайме 80:75, а затем стали чемпионами Европы. — прим. РФБ). Из участников того Матча звезд несколько игроков затем попали в НБА.
— Вроде бы всего двое — хорват Ивица Зубац и француз Франк Нтиликина.
— Для меня это уже много. Слежу за ними, иногда смотрю матчи.
— Ваш дебют за национальную сборную состоялся в матче с Эстонией. Вы тогда набрали 8 очков. Остались довольны своей игрой?
— Для меня это было фантастикой! Был бы рад любому своему результату: первый матч — абсолютно без разницы, сколько забью. Личные достижения второстепенны: главное, что команда выиграла, а я получил неоценимый опыт.
— А 5 фолов в той игре — это от большого желания?
— Скорее всего, да. Старался агрессивно защищаться. Может быть, в какие-то моменты эмоции и подвели — были тогда и глупые фолы.
— Через день прошла игра с Италией — соперник совсем другого уровня.
— Почувствовал сразу. С итальянцами был совсем другой, более высокий уровень контакта. Они играли гораздо агрессивнее.
— В составе ЦСКА вы трижды становились чемпионом Единой молодежной лиги ВТБ. Какой из этих титулов самый дорогой?
— Каждый. Это было прекрасное время, когда во всех играх многое вкладывал в любую победу. Те титулы навсегда останутся в памяти.
— В сезоне-2017/18 вы были признаны MVP «Финала восьми». Личные титулы имеют для вас большое значение?
— Только после того, как тебе на шею повесят золотую медаль. Это своеобразный бонус. Ему тоже можно порадоваться, но чуть отдельно.
— Вы отыграли за различные команды ЦСКА 8 сезонов. Могли представить себя в другом клубе?
— Пока там был, даже не задумывался об этом. У меня были свои задачи и цели. Мысли появились только тогда, когда понял, что перехожу в МБА.
— Почему оказались именно в МБА?
— У меня закончился контракт, новый ЦСКА не предлагал. Я рассматривал разные предложения, сопоставлял варианты вместе с агентом. В МБА понравилась концепция и план развития команды. Дальше может быть все, что угодно. Но сейчас я игрок МБА, стараюсь максимально выкладываться в каждом матче, зарабатывать игровое время. Это тоже уникальный опыт. Был рад оказаться в команде, в которой началась моя карьера — тоже удивительная история. Тогда моим тренером был Александр Игоревич Афанасьев, который сейчас входит в наш тренерский штаб.
— В чем секрет МБА? Дебютант Единой лиги ВТБ сразу попал в первую шестерку, обеспечив себе участие в плей-офф.
— Никакого секрета нет. Тут больше дело в том, как тренеры относятся к нам, как воплощают свои идеи, используют нас, как мы сами играем и выполняем тренерскую установку. Мы начали подготовку к сезону заранее, и все это время команда работает как слаженный механизм. Ребята должны держать планку, продолжать показывать свой высокий уровень и доказывать, что молодые русские игроки тоже умеют хорошо играть в баскетбол.
— То, что в команде нет легионеров, необычно для вас?
— Если вспоминать ЦСКА, то да. Приятно, что у нас есть такая возможность. И все игроки это очень ценят.
— Насколько велика роль в МБА главного тренера Василия Карасева?
— В нашей команде очень важен каждый. Не могу сказать, что кто-то делает больше, а кто-то меньше. Мы всего добиваемся только вместе. Василий Николаевич все делает отлично. Доказательство тому — результаты команды.
— Вы играли у многих известных тренеров. Кто больше всех запомнился?
— На каждом этапе все внесли свой вклад. Тренеров было очень много — от детских команд до Первенства ДЮБЛ и Единой лиги ВТБ. То же самое и в сборной. У каждого свой подход. Сезон в клубе с одним, в сборной — с другим. Разная концепция, видение игры, но благодаря этом ты получаешь еще больший опыт. Даже за эти 5 дней, которые продолжается этот сбор, можно узнать много нового.
— Самый яркий матч МБА в этом сезоне — домашняя победа над «Зенитом»? Когда по ходу игры вы уступали 20 очков, но смогли догнать соперника и выиграть в овертайме.
— С точки зрения интереса — да, конечно. Плюс мы все-таки выиграли у прошлогоднего чемпиона. Такие победы должны оставаться в голове у ребят надолго. Спасибо тренерам, которые верят нас. А мы не смотрим на счет на табло — всегда играем до конца.
— После той победы МБА потерпела 5 поражений. В чем причина?
— Тяжело объяснить. Здесь совокупность множества нюансов. Мы видим их, разбираем и стараемся исправлять.
— В марте МБА сыграет в «Финале четырех» Winline Кубка России. Насколько важна победа в этом турнире?
— Нам уже объявили, что МБА впервые в истории выступит в «Финале четырех». Необходимо показать высокий результат, но в принципе важна каждая игра. Ты должен постоянно играть на максимуме, стараться показывать свою лучшую игру.
— Но сейчас вы находитесь в расположении сборной России. Что ждете от игр в Сербии? И насколько важно было сыграть эти товарищеские матчи для команды?
— Могу сказать только огромное спасибо за возможность поехать и сыграть с иностранными командами. В нынешнее время, когда международные турниры для нас закрыты, это очень хороший шанс получить новый опыт. Словно открыли форточку, и мы можем подышать — сыграть международные матчи, проверить, как будем себя чувствовать в новых условиях. Это совсем другая атмосфера. Такие игры очень нужны.
— Какие у вас планы и мечты? К примеру, когда-нибудь сыграть в НБА.
— Каждый игрок мечтает сыграть в самой лучшей лиге мира. Но сейчас я наслаждаюсь процессом и радуюсь тому, как все происходит. В настоящий момент — в сборной России, потом — в МБА. Стараюсь жить сегодняшним днем и получать удовольствие от баскетбола.
