«Кэпиталз» одержали третью победу подряд.
Александр Овечкин не смог отличиться в домашней встрече против «Вегаса» и продлил безголевую серию до семи матчей. Однако «Вашингтон» и без голов капитана набрал отличный ход и вернулся в борьбу за место в первой восьмерке Востока.
Прогресс «Кэпиталз»
Из-за неудачного отрезка в январе «Вашингтон» покинул зону плей-офф и пока не может в нее вернуться. Но в последнее время команда Спенсера Карбери показывает хорошие результаты, добыв пять побед в шести матчах. При этом «Кэпиталз» обыграли прямых конкурентов: «Филадельфию», «Айлендерс» и «Детройт». И до домашней встречи против «Вегаса» столичный клуб отставал от «островитян», занимающих восьмую строчку в конференции, на четыре очка.
Игра «Вашингтона» заметно улучшилась, но на снайперскую статистику Александра Овечкина это никак не повлияло. Капитан «Вашингтона» в последних шести матчах отметился лишь тремя голевыми передачами. Чтобы помочь российскому форварду прервать серию без заброшенных шайб, Карбери вновь внес изменения в первую тройку нападения. К Овечкину и Дилану Строуму он вернул Энтони Бовилье.
В состав также вернулся и форвард Том Уилсон, который пропустил прошлый матч против «Филадельфии». Серебряный призер Олимпиады-2026 получил отдых после выступления на турнире в Милане и теперь готов помогать «Кэпиталз» бороться за место в плей-офф.
Три очка за матч
В первом периоде открыть счет не получилось. При этом к заброшенной шайбе были ближе хозяева, которые чаще создавали опасные моменты и нанесли больше бросков — 10 попаданий в створ против шести. Но уже после перерыва «Вашингтон» вырвался вперед.
Игроки столичного клуба сначала молниеносно вышли из обороны, а затем продолжили комбинировать в зоне атаки, где Алексей Протас скинул шайбу на Пьер-Люка Дюбуа, а тот зарядил из-под двух игроков и попал в открытый угол — 1:0. После старта второго игрового отрезка прошло всего 49 секунд.
Через несколько смен «Кэпиталз» увеличили преимущество после череды ошибок соперника. Сначала голкипер «Вегаса» Акира Шмид отдал передачу в борьбу, а затем игрок гостей под давлением Уилсона выполнил передачу за ворота, где дежурил лишь Протас. Белорусский форвард сразу подключил к атаке Дюбуа, и центральный нападающий броском в дальний угол оформил дубль, забив третий гол в сезоне.
На этом второе звено «Вашингтона» не остановилось. В концовке периода Пьер-Люк принял участие еще в одной голевой комбинации, которую завершил защитник Джейкоб Чикран. Игрок обороны «Кэпиталз» забросил 22-ю шайбу в сезоне и лидирует в списке лучших снайперов среди коллег по амплуа в НХЛ.
После перерыва гости сократили отставание до минимума. Сначала на 43-й минуте Брейден Боуман реализовал выход один на один с Логаном Томпсоном, а в середине игрового отрезка Томаш Гертл отличился в большинстве. У «Вегаса» было чуть меньше 11 минут, чтобы сравнять счет и спасти встречу, но «Вашингтону» удалось сохранить преимущество и добыть третью победу подряд — 3:2.
Что касается Овечкина, то капитан столичного клуба провел на площадке 17 минут и 43 секунды, нанес за это время три броска в створ и заработал отрицательный показатель полезности — «-1».
