Еще одно доказательство несправедливости футбольного мира.
На чемпионате мира завершились матчи группового этапа, по итогам которого сформировалась сетка плей-офф. Уже сейчас можно предположить, у кого из фаворитов путь к финалу окажется максимально сложным, а кому откровенно повезло с соперниками.
У Аргентины самая легкая сетка
На чемпионате мира-2026 пока всё складывается в пользу Лионеля Месси и сборной Аргентины. Действующие чемпионы изначально попали в одну из самых легких групп. С новым расширенным форматом для фаворитов групповой этап вообще является разминкой перед плей-офф, но, как говорится, есть нюанс. Франции, например, в соперники по группе достались далеко не аутсайдеры Сенегал и Норвегия, Испании — припертый к стенке злющий Уругвай. Бразильцам пришлось играть со сборной Марокко — своим соседом по топ-10 рейтинга ФИФА. Португалия потратила немало сил в игре Колумбией и в итоге не смогла занять первое место в квартете.
Для Аргентины же групповой этап стал совсем простым квестом. Каких-то сверхусилий в матчах с Алжиром, Австрией и Иорданией команде Лионеля Скалони затрачивать не пришлось. Набить статистику с соперниками иного уровня другому куда более известному Лионелю не составило труда. При всем уважении к рекорду Месси, есть большие сомнения, что он сумел бы выйти на такой же уровень результативности, окажись в соперниках более сильные команды.
Но всё это цветочки, если говорить о сетке, которая досталась Аргентине в плей-офф. В первом раунде ее ждет главная сенсация турнира — сборная Кабо-Верде, хотя до старта чемпионата наиболее вероятным соперником на этой стадии представлялся Уругвай. Противостояние с постоянным соперником в отборочном турнире и игра с дебютантом чемпионата мира — мягко говоря, не совсем одно и то же. При всей симпатии к африканской сборной и вратарю Возинье, шансов на проход у нее почти нет. Букмекеры оценивают вероятность выхода Аргентины в 1/8 финала в 90%. Ни в одной другой паре такого превосходства одной команды на бумаге не наблюдается.
В случае успеха в первом раунде Аргентину в 1/8 финала ждет победитель матча Австралия — Египет. Тут о шансах рассуждать также смешно. Первый более-менее серьезный соперник вырисовывается только в четвертьфинале, но и тут следует говорить о редком везении для аргентинцев. На этом этапе предполагалось битва Бэтмена и Супермена в лице Месси и Роналду, но Португалия в своей группе стала второй и попала в другую часть сетки. Потенциальный соперник в лице сборной Колумбии также не выглядит проходным вариантом, но далеко не факт, что в итоге она сумеет добраться до третьего раунда. Сначала ей нужно разобраться с крепкой Ганой и поддерживающими ее шаманами, а затем, скорее всего, ее ждет игра со Швейцарией.
Первый гранд в плей-офф у Аргентины ожидается только в полуфинале, если к этому времени в турнире останутся Англия или Бразилия. Встреча аргентинцев с любой из этих команд выглядит потенциальным хитом на все времена.
Выживет только сильнейший
Как это нередко бывает на крупных турнирах, главные фавориты по двум половинам сетки плей-офф распределились неравномерно. Если в одной части оказались Аргентина, Англия и Бразилия, то в другой сразу пять ведущих европейских команд: Франция, Германия, Испания, Португалия, Нидерланды. В этой же части находятся два полуфиналиста предыдущего чемпионата мира — Хорватия и Марокко.
Особенно трудным представляется путь французов. Команда Дидье Дешама впечатлила атакующей мощью на групповом этапе, но настоящая проверка ее ждет в плей-офф. Для начала нужно будет разобраться с непредсказуемой Швецией, которая сначала может выиграть 5:1, а в следующем матче проиграть с таким же счетом. Дальше, если обойдется без сенсаций, во втором раунде Франции предстоит сыграть с Германией. Немцы пока не слишком впечатляют, но статистика на чемпионатах мира говорит явно не в пользу «трехцветных»: все три предыдущих матча на выбывание между этими командами (1982, 1986, 2014) заканчивались в пользу «бундестим».
Дальше проще не будет. В четвертьфинале наиболее вероятна встреча с победителем в паре Нидерланды — Марокко, а в полуфинале, скорее всего, придется играть либо с Испанией, либо Португалией. Остается только догадываться, в каком состоянии после такой мясорубки команда подойдет к финалу. Это касается любой сборной из этой половины сетки.
Наиболее вероятным финалом, исходя из букмекерских котировок и уровня игры на групповом этапе, представляется игра между Аргентиной и Францией, которые уже встречались в решающем матче на предыдущем чемпионате мира. Далее в списке главных претендентов на финал идут Испания, Англия, Португалия и Бразилия. Заметно меньше шансов добраться до главной игры турнира букмекеры отдают Нидерландам, Германии и Марокко.
На первой стадии выделяются две пары. Главным хитом обещает стать противостояние яркой сборной Нидерландов и очень сильной команды Марокко. Также любопытной обещает стать игра между Португалией и сборной Хорватии, которая четыре года назад дошла до полуфинала чемпионата мира, а в 2018-м играла в финале. Просто так «шашечные» Роналду и Ко дальше не пропустят.
Глядя на сетку плей-офф, которая впервые в истории чемпионатов мира состоит из 32 команд, каждый болельщик и эксперт рисует свою картину развития событий. Реальность же наверняка окажется интереснее любых предположений.
Расписание матчей 1/16 финала
ЮАР — Канада (28 июня, Лос‑Анджелес, 22:00 мск)
Бразилия — Япония (29 июня, Хьюстон, 20:00)
Германия — Парагвай (29 июня, Бостон, 23:30)
Нидерланды — Марокко (30 июня, Монтеррей, 4:00)
Кот‑д’Ивуар — Норвегия (30 июня, Даллас, 20:00)
Франция — Швеция (1 июля, Нью‑Джерси, 00:00)
Мексика — Эквадор (1 июля, Мехико, 4:00)
Англия — ДР Конго (1 июля, Атланта, 19:00)
Бельгия — Сенегал (1 июля, Сиэтл, 23:00)
США — Босния и Герцеговина (2 июля, Сан‑Франциско, 3:00)
Испания — Австрия (2 июля, Лос‑Анджелес, 22:00)
Португалия — Хорватия (3 июля, Торонто, 2:00)
Швейцария — Алжир (3 июля, Ванкувер, 6:00)
Австралия — Египет (3 июля, Даллас, 21:00)
Аргентина — Кабо‑Верде (4 июля, Майами, 1:00)
Колумбия — Гана (4 июля, Канзас‑Сити, 4:30)
Телеканал «Матч ТВ» показывает матчи финальной стадии чемпионата мира, который проходит с 11 июня по 19 июля в США, Канаде и Мексике.
