Сегодня стартовала серия за 3-е место плей-офф Единой лиги ВТБ.
Оба соперника в первой игре остались без своих основных разыгрывающих. Армейцы — так и вовсе до конца сезона, на финише которого Алексей Швед на площадке уже не появится. А у «Зенита» из-за болей в ноге не смог сыграть Томас Эртель. Как выяснилось, потеря ЦСКА оказалась более серьезной: вести игру было некому, и никому из игроков не удалось сделать более 3 результативных передач. Зато у «Зенита» Эртеля более чем достойно заменил MVP «Финала четырех» Winline Кубка России-2022/23 Трент Фрэйзер, ассистировавший партнерам 9 раз.
Впрочем, стартовая четверть осталась за ЦСКА. Хозяева лидировали почти все время (максимум «+6»), но к ее концу петербуржцы набрали 7 очков подряд. Тем не менее, последнее слово осталось за Никитой Курбановым — 23:20. Однако во втором периоде атака армейцев всерьез забарахлила, что позволило «Зениту» набрать в два с лишним раза больше очков (21:10!). Основной рывок (11:0) гости совершили в первой половине 10-минутки и больше инициативу из рук не выпускали.
Еще незадолго до большого перерыва перевес петербуржцев впервые стал двузначным. В третьей четверти ЦСКА неоднократно пытался организовать погоню, но из этой затею ничего не вышло. Трижды разрыв сокращался до 6 очков, однако завершилась она очередным спуртом соперника. Две последние минуты «Зенит» выиграл со счетом 10:2, и отставание армейцев стало угрожающим — «-14» (46:60).
Примечательно, что вместе за вторую и третью четверти ЦСКА набрал ровно столько же, сколько в стартовой — 23 очка. В последней попытался активизироваться в атаке (22), но этого не хватило даже для того, чтобы взять в этом периоде верх. На протяжении него дистанция между командами оставалась двузначной, а в концовке над хозяевами нависла угроза исторического домашнего поражения.
Всего 10 дней назад в матче №5 полуфинала с «Локомотивом-Кубань» армейцы уже обновили клубное «достижение»: они уступили краснодарцам 17 очков (68:85) — самый крупный их домашний проигрыш в истории Лиги ВТБ. Сегодня же в концовке ЦСКА дважды уступал «-18» и в итоге не смог подобраться ближе. Шанс появился за 30 секунд до конца, когда из-за дуги попал Самсон Руженцев. Но последний точный бросок в матче (и тоже трехочковый) на свой счет записал капитан «Зенита» Андрей Зубков — 86:68 в пользу гостей. До конца игры в тот момент оставалось всего 8,8 секунды.
За 3-е место
ЦСКА (Москва) — «Зенит» (Санкт-Петербург) — 68:86
Ц: Астапкович (14), Милутинов (10), Руженцев (10). З: Хоумсли (20), Моэрман (18), Фрэйзер (16+9 передач).
Второй матч серии состоится 7 мая также в Москве. А финал стартует завтра: в Казани сыграют УНИКС и «Локомотив-Кубань».
