11-я ракетка мира уже в четвертьфинале «тысячника».
Римский турнир нередко бывает капризным: ветер с Тибра, тяжёлое грунтовое покрытие, страдающее от частых дождей, эмоциональная публика. В таких условиях каждый матч — словно экзамен на зрелость. 11-я ракетка мира Диана Шнайдер со всеми трудностями пока справляется, подтверждая, что она уже зрелая теннисистка, умеющая терпеть и в нужный момент проявлять волю.
Матч против Элиз Мертенс не сулил легкой прогулки. Бельгийка — одна из самых стабильных теннисисток тура, с опытом, уверенной подачей и умением затягивать соперниц в долгие розыгрыши. Перед игрой интрига витала в воздухе: выдержит ли 21-летняя Шнайдер давление, не надломится ли после плотного графика весеннего грунта, где она уже успела сыграть десятки сетов?
Но Диана словно подстроилась под римскую весну — переменчивую, сложную, но всё же поддающуюся тем, кто верит в себя.
Уверенное начало Шнайдер
Матч начался с уверенной подачи от Шнайдер — и с первых мячей стало ясно, что она вышла на корт с настроем диктовать свои условия. Три подряд агрессивных удара с форхенда, ни одного розыгрыша в минус — и вот уже 1:0 на табло. Ответ Мертенс получился безупречно хладнокровным, она спокойно забрала свою подачу и сравняла счет. С третьего гейма началась настоящая борьба: длинные розыгрыши, брейк-пойнты в обе стороны, эйсы, ошибки и качели. Шнайдер не дрогнула — с подачи выдала эйс, в розыгрышах — форхенды под большими углами, и повела 2:1. Мертенс с большим трудом, но равновесие восстановила, отыграв два брейк-пойнта.
Дальше Диана только усиливала давление: прижала Мертенс к задней линии, смело выходила вперед, четко пользовалась своими возможностями. Уверенность с каждым розыгрышем только росла. Россиянка выжила под натиском бельгийки в гейме на своей подаче, а затем будто переключила скорость и уверенно взяла три гейма кряду. Против такой мощной игры Мертенс ничего сделать не смогла.
Первый сет остался за российской теннисисткой. Не без борьбы, не без нервов, но с ощущением, что Шнайдер и сама точно знает, чего хочет от этого матча.
Хладнокровие россиянки во втором сете
Во втором сете Шнайдер продолжила играть в том же ключе — хладнокровно, остро и без суеты. В первых семи геймах теннисистки поочередно выигрывали геймы на своей подаче, не позволяя сопернице взять более двух очков.
Ключевой момент наступил в восьмом гейме, когда бельгийка подавала при счёте 3:4. Диана вцепилась в подачу соперницы и благодаря точным форхендам добыла два брейк-пойнта. Первый она не реализовала, но второй оказался решающим. Мертенс пробила в сетку, и Шнайдер повела 5:3.
Последний гейм — как миниатюра всего матча. Ошибка Мертенс, агрессия Шнайдер, выход вперед и уверенное завершение с форхенда в угол. 6:3 во втором сете, и Диана оформляет победу, почти не оставляя пространства для сомнений. В этом матче она была точнее, решительнее и эмоционально стабильнее — качества, которые в WTA-туре имеют особую ценность.
Уверенность, с которой Диана одолела очень непростую оппонентку, вселяет надежду на её удачное выступление в Риме. Впереди — матч против итальянки Жасмин Паолини (6), которая прекрасно выступает на грунте и к тому же играет дома. Но с такой стабильностью и уверенностью в себе Шнайдер по силам пройти в полуфинал.
