Команде Семака предстоят стыковые игры за право продолжить участие в европейских кубках. В числе возможных конкурентов «Наполи» и ПСВ.
«Зенит» вырвал у «Челси» ничью в последнем туре группового шага Лиги чемпионов (3:3), но это никак не поменяло турнирное положение команды. Жители Санкт-Петербурга лишились математических возможностей на выход в playoff после ничьей в Мальмё (1:1). Российский клуб ведет работу по подготовке к выступлению в Лиге Европы.
1-ая весенняя дуэль с участием «Зенита» пройдёт в рамках нового порядка. Сейчас команды из Лиги чемпионов, которые заняли третьи места в собственных группах, будут встречаться с командами из Евролиги, финишировавшими на вторых строках, в некотором шаге соревнования. Победители групп Евролиги сходу попадают в 1/8 конца, а другие — проведут игру в стыковых матчах, которые заменили стадию 1/16 конца. Эти игры пройдут 17 и 24 февраля.
Конкурент «Зенита» станет известен после жеребьёвки, которая пройдёт 13 декабря. На данный момент же, перед заключительным раундом группового шага Евролиги, в количество возможных соперников «Зенита» попадают больше 10-ка клубов.
Разбираем всех возможных конкурентов «Зенита» в Лиге Европы.
Группа А: «Рейнджерс»
Шотландский клуб уже дал гарантии для себя место в соединениях. В прошедшем сезоне «рейнджеры» очень хорошо смотрелись в европейских кубках при достаточно среднем составе. Максимум из команды выжимал Стивен Джеррард, не так давно оставивший Глазго для карьеры в АПЛ. Сила шотландцев — в выносливости и упорстве, но в противоборстве с больше техничным и хитрецким «Зенитом» их быть может недостаточно.
Группа В: ПСВ либо «Сосьедад»
Голландцы поспорят с испанцами за билет в playoff в очной встрече — 1-ая завершилась ничьей (2:2). Перед игрой наилучшее положение в таблице занимает ПСВ, но в общем по сезону опаснее смотрится быстрее «Сосьедад». В нападении у басков действуют юные и профессиональные Микель Оярсабаль и Александер Исак, которые способны за счет скорости и дриблинга преодолеть всякую оборону. Голландцы же часто выступают в Лиге чемпионов — потенциал 2-ой команды Голландии отлично известен. Оба конкурента — не подарок для «Зенита».
Группа С: «Лестер», «Наполи» либо «Легия»
В 3-ем квартете выступают две наиболее дорогостоящие команды Евролиги: «Лестер» и «Наполи». Вначале их считали фаворитами соревнования, но к последнему туру клубы даже не дали гарантии для себя путевки в евровесну. «Спартак» верно продемонстрировал, что играться можно с обоими — неаполитанцев «красно-белые» и совсем одолели два раза (3:2; 2:1). Но обольщаться, смотря на показатели москвичей, питерцам не стоит. По классу и итальянцы, и британцы очевидно превосходят «Зенит» — вопрос только в мотивации.
Вероятна, но сомнительна положение дел, когда со второго места из группы С выйдет «Легия». Это произойдёт в этом случае, если «Спартак» проиграет полякам в последнем туре, а «Наполи» растеряет очки с «Лестером». Для питерцев это, наверное, наилучший финал.
Группа D: «Айнтрахт» либо «Олимпиакос»
В стыковые игры из этой группы, вероятнее всего, отправится «Олимпиакос». Греки находятся на второй строчке и подняться на 1-ое могут лишь в этом случае, если «Айнтрахт» в четверг проиграет «Фенербахче», а сами пирейцы победят «Антверпен». «Олимпиакос» в прошедшем часто портил кровь топ-клубам: два года назад клуб вышиб из Евролиги «Арсенал», годом ранее — ПСВ. Греческий футбол сегодня в упадке, но недостаточно оценивать «Олимпиакос» не стоит: эта команда даже в самой плохой форме готова вцепиться в противника зубами и с «Зенитом» биться будет на равных.
Группа E: «Галатасарай» либо «Лацио»
Билет в 1/8 конца «Галатасарай» и «Лацио» разыграют меж собой в Риме. Чтоб обойти турок в таблице, итальянцам необходима победа с различием в два мяча и поболее, и данный финал смотрится полностью вероятным. «Локомотив» в матчах с обеими командами оказался беспочвенен, ну и «Зенит» в прошедшем сезоне вырвал у «орлов» всего одно очко в 2-ух играх. С приходом Маурицио Сарри команда точно не стала слабее — так что данный жребий для питерцев быстрее нежелателен.
Группа F: «Црвена Звезда», «Брага» либо «Мидтьюлланд»
Полная неопределённость царствует в группе F, где за 1-ое место борются сходу три клуба. Никто из них, вообщем, в количество топов не заходит: эти команды обычно первыми отсеиваются на этапе playoff. Здесь «Зениту» точно страшиться нечего.
Группа G: «Бетис»
«Бетис» застолбил для себя 2-ое место и выше подняться уже не сумеет. В иной группе, вообщем, испанский клуб полностью мог бы стать лидером. Андалусийцы демонстрируют броский атакующий футбол и рассчитывают на звание 1-го из открытий сезона в Примере. Там команда занимает на данный момент третье место, обходя «Атлетико» и «Барселону». Каталонцев «Бетис» не так давно даже смог выиграть (1:0), а они даже в собственной сегодняшней форме навряд ли уступают по силе «Зениту».
Группа H: «Динамо» Загреб либо «Генк»
Крайняя группа дает «Зениту» посильных соперников. Тут за 2-ое место борются «Динамо» и «Генк». Хорваты — фавориты этой заочной дуэли. Чтоб удержать путёвку в playoff, команде из Загреба необходимо не проиграть «Вест Хэму». Если же «Динамо» уступит британцам, а «Генк» обыграет «Рапид», путёвка в соединения достанется бельгийцам. Этот финал вероятен — но лишь в этом случае, если лишённые турнирной мотивации «молотобойцы» выставят на игру с Загребом 1-ый состав.
