В США ждут не дождутся, когда перебежчик выйдет на старт в звёздно-полосатом комбинезоне.
Смена гражданства встречается в биатлоне сплошь и рядом, но переходы знаковых для всей страны спортсменов — единичны. США переманила уникального чемпиона более выгодными условиями после первого же серьёзного успеха.
«Я просто не хотел облажаться»
Много ли вы знаете чемпионов по биатлону из Новой Зеландии? Вряд ли на этот вопрос знают ответ даже на родине хаки. Дело в том, что до прошлого сезона их не было вовсе, ни на каком уровне. Новозеландцы традиционно хороши в сноуборде, регулярно выступают в горнолыжном спорте и фристайле, а вот биатлон там практически не развит. Тем неожиданнее было увидеть на верхней ступени пьедестала юниорского чемпионата мира спортсмена под флагом Новой Зеландии.
Кэмпбелл Райт заинтересовался биатлоном в 2019 году и благодаря природному таланту с ходу ворвался в число сильнейших юниоров мира. Спустя год он уже выигрывал медали этапов юниорского Кубка мира, а в сезоне 2021/22 дебютировал на взрослом Кубке мира и даже заработал зачётные очки. Его 15-е в индивидуальной гонке на этапе в Антхольце стало наивысшим результатом для спортсменов из Южного полушария за всю историю.
Но по-настоящему эпохальное событие произошло на юниорском чемпионате мира-2023 в Казахстане. Кэмпбелл уверенно опередил соперников в спринтерской гонке с преимуществом в 35 секунд над обладателем серебра.
Блестящая стрельба и отличная скорость позволили Райту завоевать первое золото в биатлоне для Новой Зеландии. На церемонии награждения новозеландец буквально рыдал от счастья.
— Я просто не хотел облажаться, потому что это очень неприятное чувство, — раскрыл секрет успеха Райт.
«Я принял решение поменять страну на США»
Подходящих условий для занятий биатлоном в Новой Зеландии нет, поэтому Райту приходилось тренироваться вдалеке от родины и постоянно искать спонсоров для выступлений.
Не получая должной поддержки от родной федерации, чемпион мира среди юниоров задумался о смене гражданства, и приемлемый вариант быстро нашёлся. Представители США сделали Райту такое предложение, от которого он не смог отказаться. В июне Кэмпбелл обратился к фанатам из Новой Зеландии, где поделился нерадостной для них новостью.
— Я принял решение поменять страну на США, потому что это даёт мне больше шансов добиться желаемых целей. Достичь вершины в любом виде спорта сложно, еще труднее это сделать, если вокруг вас нет подходящей команды. Так что, если я хочу стать лучшим биатлонистом, я должен перейти в сборную США — это очевидный вариант, — написал Райт.
Ассоциация биатлонистов США не упустила прекрасную возможность похвастаться летним трофеем в социальных сетях. 13 октября Райту был посвящён отдельный пост с фотографиями, где он уже позирует в комбинезоне американской команды со звёздами на мягком месте.
— Кэмпбелл — новичок национальной сборной США по биатлону, который совсем недавно перешел из Новой Зеландии. В этом сезоне он будет одет в красное, белое и синее, и мы с нетерпением ждём, — говорится в посте ассоциации.
Приход талантливого биатлониста пойдёт американской сборной на пользу. У мужчин там явный дефицит хороших спортсменов. Уже в прошлом сезоне Райт был лучше большинства представителей США в общем зачете Кубка мира, а ведь ему лишь 21 год.
